瀑布模型是软件工程中一种经典的生命周期模型，其核心理念是将软件开发过程像工厂流水线一样，划分为一系列顺序且分层的阶段。这种模型强调阶段性、顺序性和文档驱动，每个阶段必须在前一阶段完成后才能开始，且通常不允许回溯。
在瀑布模型中，典型的阶段包括需求分析、系统设计、实现（编码）、测试、部署和维护。需求分析阶段明确用户需求和系统规格；系统设计阶段根据需求设计软件架构和组件；实现阶段进行编码和单元测试；测试阶段包括集成测试和系统测试，确保软件质量；部署阶段将软件交付用户使用；维护阶段则处理后续的bug修复和功能更新。
瀑布模型的优点在于结构清晰、易于管理，尤其适用于需求明确、变更较少的项目。它强制团队在早期完成详细规划，减少了后期返工的风险。其缺点也显而易见：缺乏灵活性，难以应对需求变化，且用户反馈延迟，可能导致最终产品不符合实际需求。
尽管现代敏捷方法更流行，瀑布模型在大型、规范性强的项目中仍有其价值。理解其分层化思想，有助于软件工程师在复杂开发过程中保持条理和可控性。
